品红酒首先要醒酒。不是所有的红酒都有醒酒的必要，便宜的酒一般不用醒，只有适饮期比较长的酒才需要醒酒。醒酒需要醒酒器，将酒倒入其中，然后放置一段时间就好。没有醒酒器的话，也可以倒入杯子中，慢慢摇晃醒酒。
在准备饮用红酒前，可以先看一看红酒的颜色。把酒杯举起，然后倾斜45度，通过白色背景来看看酒的颜色。虽然红酒都是红色的，但红色之间也有不同，这些差别意味着酿造的时间，新酒是鲜红或紫红，而成熟的葡萄酒是宝石红色。
红酒的气味也是品酒的一个方面。尤其是在充分醒酒后，酒中的芳香层已经释放，这个时候用鼻子靠近酒杯，可以闻到它的香气。通常新酒会带有一定的果香，而且随着酒杯的摇晃，这种气味会慢慢释放出来。
在观察完红酒颜色，感受完红酒香气后，就可以开始品酒了。将酒喝一小口，让它在口中慢慢旋转，用舌头的各个部位来触碰酒液，用心品味它的味道变化，然后将酒吞下，口中还有它的余味。
品酒不仅可以将其喝下，也可以把它吐出，同样就能让酒的味道留在口中。
